环烷油的外观与普通的润滑油一样，是一种深黄色、或浅黄色、白色的液体，可以燃烧，不溶于水。如果是深度精制的浅色环烷油，应该是无味的。如果有味或者味重，可能是精制深度不够，但不能说该油不是环烷油，只是可能精炼程度不够。

低的凝固点或倾点是环烷油的主要标志。凝固点的说法与倾点的说法反映的是同一个物理特性，但是因为测试的方法有差别，所以数值上有差别，通常对于同一个产品，倾点要比凝固点高出3-5℃。

密度也是鉴别环烷油的一个特性指标，链烷烃密度最小，芳香烃油密度最大，环烷烃居中。常见的油品如果按粘度大小进行比较，数据如下表，通过密度参数的识别，可以大致判定该油是否是环烷油。